Die SelfChill Technologie der Unternehmen Phaesun und Solar Cooling Engineering wurde als weltbeste solar betriebene Kühllösung ausgezeichnet

In Afrika, Lateinamerika und Asien wird ein Großteil der landwirtschaftlichen Produkte von Kleinbauern in ländlichen Gebieten angebaut. Oft gibt es in den Gegenden keine zuverlässige Stromversorgung; konventionelle Kühlmöglichkeiten können nicht oder nur unzuverlässig betrieben werden. Bis zu 40% der landwirtschaftlichen Erzeugnisse verderben aufgrund von mangelnder Kühlung. Hier setzt die solare Kühlung an. Immer mehr Unternehmen entwickeln solar betriebene Kühllösungen für diese Zielgruppe. Doch der Markt ist aufgrund der geringen Investitionsmöglichkeiten der Zielgruppe überschaubar, Qualitätsprüfungen gibt es kaum. Die Global Leap Initiative, gefördert unter anderem durch die Weltbank und die IKEA Stiftung, zielt auf die Verbreitung von Kühllösungen ab und hat mit der Off-Grid Cold Chain Challenge die besten Lösungen weltweit prämiert.

Gebündelte Innovationskraft aus dem Allgäu

Die Solarfirma Phaesun und das Tech-Start-Up Solar Cooling Engineering kooperieren seit 2018 und haben gemeinsam die SelfChill Technologie entwickelt. Mit solarbetriebenen Cooling Units wird in einem Wasser-Eisspeicher Kälte erzeugt. Diese Kälte kann für verschiedene Kühlanwendungen wie Kühlräume mittels Wärmetauscher entnommen werden. Die Technologie basiert auf qualitativ hochwertigen energieeffizienten Kernkomponenten, ist aber modular anwendbar. So können mit den gleichen Kernkomponenten und weiteren Baumaterialien wie Rohrleitungen, Isoliermaterial und Pumpen unterschiedliche Systeme konfiguriert und gebaut warden: Von kleinen Kühlschränken bis hin zu großen Milchkühltanks und Kühlcontainern. Die Systeme sind durch den Einsatz von Solaranergie und umweltfreundlichen Kühlmitteln höchst umweltfreundlich und durch den thermischen Eisspeicher höchst energieeffizient.
Die SelfChill Partner konnten bisher gemeinsam mit lokalen Partnerfirmen 25 Kühlsysteme in sechs afrikanischen Ländern in Afrika aufbauen.

“Das besondere an unserem Ansatz ist neben der Umweltverträglichkeit die Modularität” berichtet Victor Toledo, Gründer von Solar Cooling Engineering. Wir versenden nur die Kernkomponenten, wodurch Transportkosten und Emmissionen eingespart werden. Unsere lokalen Partner kaufen dann Material vor Ort und können nach den Wünschen ihrer Kunden Kühlsysteme lokal bauen”.

Kenianische Kräuterbauern nutzen die Technologie

Im Rahmen der Off-Grid Cold Chain Challenge wurde über einen Zeitraum von sechs Monaten die technische Performance von 12 Kühlräumen in den Tropen und Subtropen im Praxistest überprüft. Darunter auch ein SelfChill-Kühlraum, welcher im Jahr 2021 bei einer Kräuterfarm im kenianischen Dorf Thika installiert wurde. Die Bauern lagern dort die Basilikum- und Minzernte ihrer Felder, bis die Produkte für den Weiterverkauf abgeholt werden. Florian Martini, Ingenieur von Phaesun berichtet von seinem Projektbesuch: “Der Kühlraum in Thika ist seit 18 Monaten durchgehend im Einsatz und bringt einen enormen Nutzen für die lokalen Bauern. Früher hatten sie große Nachernteverluste, weil sich der Weitertransport der Kräuter oft verzögert und Teile der Ernte verderben. Nun lagern sie die Ernte bis zu vier Tage vor Abholung im Kühlraum”.

Der Kühlraum in Thika zeigte beim Wettbewerb die beste und zuverlässigste Performance und wurde als Top Winner des Global Leap Awards ausgezeichnet. “Für uns ist es eine besondere Auszeichnung” erklärt Martini. “Sie zeigt, dass die Technologie nicht nur vom Nutzer angenommen wird, sondern auch von einem unabhängigen Prüfinstitut als “best-in-class” ausgezeichnet wurde! Das Preisgeld stecken wir in die weitere Entwicklung unserer Technologie!”

Über die Off-Grid Cold Chain Challenge (OGCCC) und den Global Leap Award

Die Off-Grid Cold Chain Challenge wird von einem Zusammenschluss von Stiftungen und internationalen Organisationen durchgeführt, unter anderem der Weltbank, der IKEA Foundation, der Initiative Efficiency for Access und der britischen Entwicklungshilfe UK Aid. Das OGCCC fördert solarbetriebene Kühllösungen auf der Grundlage von Energieeffizienz, innovativem Design, Nachhaltigkeit, wirtschaftlicher Tragfähigkeit und potenzieller Wirkung. Der SelfChill Kühlraum und das Gerät GreenCHILL GC-4TR-2021 von New Leaf Dynamic Technologies erhalten für ihre Innovationen einen Geldpreis in Höhe von 75.000 bzw. 25.000 US-Dollar.