Die sogenannte Riblet-Technologie wurde von den kleinen Rillen auf der Haut eines Hais inspiriert, die den Fischen helfen, sich effizienter durch das Wasser zu bewegen. Beim von 4JET entwickelten Verfahren werden mit Hilfe von Lasern ähnliche Mikrostrukturen in hoher Geschwindigkeit auf einer Oberfläche erzeugt, um den Luftwiderstand zu verringern und so die Energieeffizienz zu erhöhen.
Dadurch reduzieren sich der Kerosinverbrauch und die CO₂ Emissionen von Mittel- und Langstreckenflugzeuge um 1-2%. Was nach wenig klingt entspricht potenziellen Einsparungen von 20 Millionen Tonnen CO₂ und Kerosin im Wert von über 1 Milliarde Euro pro Jahr beim Einsatz in der zivilen Luftfahrt. Andere mögliche Anwendungsgebiete sind Windkraft, Schifffahrt und Turbomaschinen.
Die Zusammenarbeit von 4JET und Nikon nutzt das Know-how beider Unternehmen um das Verfahren im industriellen Maßstab umzusetzen und zu qualifizieren. Jörg Jetter, CEO von 4JET, dazu: "Unsere Zusammenarbeit ist die Kombination der 4JET Lasertechnologie und unserer Maschinenbaukompetenz mit dem umfassenden Know-how von Nikon in den Bereichen Optik, Riblet-Technologie und numerischer Strömungsmechanik. Wir freuen uns darauf, mit NIKON und weiteren namhaften Industriepartnern zusammenzuarbeiten, um das enorme Potenzial der laserbasierten Riblet-Technologie in einer Vielzahl von Anwendungen zu nutzen."
Yuichi Shibazaki, Corporate Vice President von Nikon, kommentierte: "Das Team von 4JET verfügt über umfassende Kenntnisse und Fähigkeiten in der fortschrittlichen Lasermaterialbearbeitung sowie über einen hervorragenden Ruf und eine weltweite Marktführerschaft in verschiedenen Branchen. Ihre Technologie- und Wachstumspipeline passt gut zum Portfolio und den Zielen von Nikon, und gemeinsam werden wir die Entwicklung von Riblets beschleunigen, um energieeffizientere und nachhaltigere Industrielösungen anzubieten."
4JET entwickelt Lasersysteme für die Oberflächenvorbereitung, Reinigung und Funktionalisierung empfindlicher technischer Oberflächen, sowie für die Mikrobearbeitung von Glas und dünnen Schichten.
Zu den Kernmärkten gehören die Photovoltaik und die technische Glasbearbeitung in den Bereichen Display, Halbleiter- und Automotive, sowie die Reifenindustrie und die E-Mobilität.
Seit seiner Gründung im Jahr 2006 hat das Unternehmen einzigartige Prozesstechnologien entwickelt, wie z.B. das PearlCut-Glasschneideverfahren, die LEAF-Technologie zur Oberflächenmodifikation durch Laserinterferenzstrukturierung und eine Reihe von Laserverfahren zur Werkzeugreinigung, Oberflächenvorbereitung, oder Produktrückverfolgung.
Das Unternehmen beschäftigt mehr als 180 Spezialisten, darunter über 90 Ingenieure und Expertinnen, in seinem Hauptsitz in Alsdorf (Deutschland) und in seinen Niederlassungen in Atlanta (USA) und Shanghai (China). 4JET hält über 100 Patente und Schutzrechte und investiert regelmäßig mehr als 10% des Umsatzes in Forschung und Entwicklung.
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